बैंककदेखि दुबई – एक उदीयमान मध्यम वर्ग, बजेट यात्रा र बलिउडका कारण फैलिंदैछ

शुक्रबार साँझ इन्डियन एक्सप्रेस सधैँ खचाखच भरिएको छ। भारतका सबै कुनाबाट खानेहरूले कबाब र तरकारीहरू मगाएका छन्। किङफिसर, एक भारतीय लेजर, स्वतन्त्र रूपमा बग्छ, र बलिउड सङ्गीत घन्कन्छ । यस्तै एक दृश्य (यदि अलि बढी कठोर छ भने) राधाकृष्ण, एक शाकाहारी भोजनालयको सडकमा सुनिन्छ। यस्तो एक भारतका दर्जनौँ सहरहरू मध्ये कुनै पनि सहरमा हुनसक्छ। तर यो पराठा पार्टी बैंककमा भइरहेको छ।

भारतको आर्थिक वृद्धिले लाखौँलाई गरिबीबाट बाहिर निकाल्यो र देशलाई अझ बढी भूराजनीतिक आकार दिएको छ। अन्य देशहरूमा यसको बढ्दो उपभोक्ता वर्गको प्रभाव कम हुँगदै गएको स्पष्ट छ। सन् २०१९ को दशकमा भारतबाट अन्तर्राष्ट्रिय यात्रा दोब्बरभन्दा बढी, २७ मिलियन पुगेको छ। भारतीय यात्रुहरूले गरेको विदेशी खर्च सन् २०१० र २०२३ को बीचमा तीन गुणा बढेर ३३ अर्ब डलर पुगेको छ। एउटा पूर्वानुमानले यो अर्को वर्ष ४५ अर्ब डलरमा पुग्ने अनुमान गरेको छ। यसखाले चलायमान जनसांख्यिकी र अर्थशास्त्रको मिश्रण हो । २५ देखि ३४ वर्ष उमेर समूहका मानिसहरू यात्रामा सबैभन्दा बढी उत्सुक हुन्छन्स, जनसङ्ख्याको पाँचौँ भाग चाँडै त्यो समूहमा परिणत हुनेछ। सन् २०४७ सम्ममा मध्यम वर्ग दोब्बर हुने अपेक्षा गरिएको छ। वैध भारतीय पासपोर्टको सङ्ख्या एक दशकअघि ५२ मिलियनबाट बढेर यस वर्ष ९३ मिलियन पुगेको छ।

chart: the economist

सन् २०४० सम्ममा अन्तर्राष्ट्रिय यात्राुको सङ्ख्या ८० मिटर वा ९० मिटरसम्म पुग्न सक्छ, एक परामर्शदाता म्याकिन्सेका अनुसार। त्यो सन् २०१९ मा विदेश यात्र गरेका १०४ मिलियन चिनियाँको संख्या भन्दा धेरै टाढा छैन। तर चिनियाँ उपभोक्ताहरू बढ्दो रूपमा देशभित्रै बसिरहेका छन्स तिनीहरूको विदेश यात्रा पहिले जस्तो तीव्र गतिमा बढिरहेको छैन। भारतीयहरू संसार हेर्नका लागि तिर्खाएका छन्। समान चरणमा चिनियाँहरूको विपरीत, तथापि, तिनीहरू युरोपमा हतार गरिरहेका छैनन्। यो घरको नजिकका देशहरू हुन् जसले इनामहरू काटिरहेका छन्।

हालैका दशकहरूमा, चीन पर्यटकहरूको विश्वको सबैभन्दा ठुलो स्रोत बन्न जाँदा, पश्चिमी देशहरूले समायोजन गरे। सरकारले भिसा प्रक्रियाहरू सरल बनायो, एयरपोर्टहरूले म्यान्डारिनमा साइनेज स्थापना गर्यो, र पसलहरूले चिनियाँ भुक्तानी प्लेटफर्महरू स्वीकार गर्न थाले। तर तिनीहरूले भारतीय पर्यटकहरूलाई सम्वोधन गर्न ढिलो गरेका छन्। यसैबीच, मध्य पूर्वी र दक्षिण–पूर्वी एसियाली देशहरू अगाडि दौडिरहेका छन्। थाइल्यान्ड र मलेसियाले भारतीयहरूका लागि भिसा आवश्यकताहरू बन्द गरेर अनअराइभल गरेका छन् । अन्य देशहरूले बलिउडका स्टारहरूलाई ब्रान्ड एम्बेसेडरका रूपमा नियुक्त गरिरहेका छन्ः अबुधाबी पर्यटनले रणवीर सिंहलाई ल्याएको छ । उनी यस अघि स्विट्जरल्याण्डको प्रचार गर्थेस दुबईले सैफ अली खान र सारा अली खान, बुबा र छोरीको जोडीलाई अनुबन्ध गरेको छ। भारतीयहरूलाई स्वागत गर्ने देशहरूले पर्यटनले प्रदान गर्ने आर्थिक लाभ र सांस्कृतिक सफ्ट पावर दुवैको आनन्द लिनेछन्।

यसलाई कसरी गर्ने भन्ने पाठका लागि, दक्षिण–पूर्वी एसियाली देशहरूमा हेर्न सकिन्छ । जुन भारतको क्षमतालाई बुझ्न आतुर थिए। उनीहरूले अब चीनको घट्दै गएको सङ्ख्यालाई प्रतिस्थापन गर्ने आशामा आफ्ना प्रयासहरू दोब्बर बनाइरहेका छन्। सन् २०१९ मा थाइल्यान्डको ४० मिलियन विदेशी आगन्तुकमध्ये ११ मिलियन चिनियाँ थिए। गत वर्ष तिनीहरू २८ मिलियन मध्ये जम्मा ३.५ मिलियन मात्र थिए। त्यहाँ अर्कातिर भारतीयहरू आउँदैछन्। एक दशक पहिले लगभग १मिलियनले वार्षिक रूपमा भ्रमण गरेकोमा त्यो स्तर पहिले नै २०२४ को पहिलो आधाउघीमा नाघेको छ । ती मध्ये धेरैजनो आफ्नो उद्घाटन(पहिलो) विदेश यात्रामा आएकाहश्र छन्। म्याकिन्सेका मार्गक्स कन्स्टान्टिनले यस वर्ष भारतीयहरूको पहिलो नम्वरको मनोरञ्जन गन्तव्यको रूपमा दुबईबाट बैंककलाई लिन सक्ने ठान्छन्। थाइल्यान्डको पर्यटन मन्त्रालयले अनुमान गरेको छ –भारतीयहरूले २०२३ मा ६३ मिलियन भाट(१.८ बिलियन अमेरिकी डलर) अर्थात थाई जीडीपीको लगभग ०.४ प्रतिशत योगदान गरेका छन् ।

chart: the economist

थाइल्यान्डले भारतीयहरूलाई आकर्षित गरिरहेको छ किनभने यो सस्तो, पुग्न सजिलो र स्वागतयोग्य छ। यस मध्ये पनि अन्तिम बिन्दु (स्वागतयोग्य) सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण छ। भारतीय पासपोर्ट एक कमजोर कागजात हो, जसले केवल ५८ देशहरूमा भिसा–मुक्त वा समकक्ष प्रवेश पाउँछ, प्रायः प्रशान्त र क्यारिबियनका साना टापुहरूमा। क्युबाली र बेलारुसवासीहरूको पनि संसारमा राम्रो पहुँच छ। गत वर्ष थाइल्यान्डले भारतीयहरूका लागि सबै भिसा आवश्यकताहरू हटाएको थियो, जुन विशेषाधिकार सामान्यतया धनी पश्चिमी देशहरूका लागि आरक्षित थियो। लगत्तै आगन्तुकको सङ्ख्या ह्वात्तै बढ्यो। इरान, केन्या र श्रीलङ्काले पनि भारतीयहरूका लागि भिसा अनिवार्यता हटाएका छन् । थप सामान्य सुविधाले पनि मद्दत गर्दछ। जब अजरबैजानले सन् २०१७ मा भारतीयहरूका लागि ई–भिसा कार्यक्रम सुरु गऱ्यो, वार्षिक आगमन एक वर्षभित्र तीन गुणाले बढ्यो र अर्को वर्ष फेरि दोब्बर भएर १ लाख ६० हजार पुग्यो।

अर्कातिर धनी पश्चिमी देशहरूले भारतीयहरूलाई अनावश्यक महसुस गराउँछन्। अमेरिकी पर्यटक–भिसा अन्तर्वार्ताका लागि प्रतीक्षा समय एक वर्षभन्दा लामो हुनसक्छ। बेलायतको भिसा शुल्क जबरजस्ती हो। युरोपको सीमा–मुक्त सेन्जेन क्षेत्रका लागि भिसा प्राप्त गर्न, यदि अपोइन्टमेन्ट फेला पार्न सकियो भने, कागजी कार्यको स्ट्याक, वित्तीय स्वास्थ्यको प्रमाण र फर्कने अभिप्रायको प्रमाण चाहिन्छ। धेरै यात्रुहरूले यसलाई अपमानजनक ठान्छन्। यस्तो गरेर कोही जान अस्वीकार गर्छन्। ‘तपाईँले प्राप्त गर्न वा नगर्न सक्ने भिसाको लागि जान धेरै पीडादायी प्रक्रिया हो र यदि तपाईँले यो प्राप्त गर्नुभयो भने, यो बस्नको लागि सही अवधिको लागि हो’, युरोपेली फर्ममा काम गर्ने बेङ्गलोरका एक व्यवससायी भन्छन्। उनी दक्षिण–पूर्वी एसियालाई रुचाउँछन्। गत वर्ष बेलायतको भ्रमण भिसाका लागि १९ प्रतिशत भारतीय आवेदन अस्वीकार गरिएको थियो, सेन्जेन क्षेत्रका लागि १५ प्रशित आवेदनहरू पनि त्यस्तै भएका थिए। भारतको सबैभन्दा ठुलो अनलाइन ट्राभल एजेन्ट मेकमाइट्रिपका प्रमुख राजेश मागो भन्छन्, ‘डिजाइन होस् वा अन्यथा, तिनीहरू हराउँदैछन्।’

यसबाहेक, भारतीयहरू अन्तिम–मिनेटका पर्यटकहरु हुन्छन्। बेलायतीहरूले औसतमा तीन महिना अघि र अमेरिकीहरूले दुई महिना अघि अन्तर्राष्ट्रिय यात्राहरू बुक गर्छन्। भारतीयहरूले मात्र १० दिन अघि त्यसो गर्छन्। युरोप वा उत्तर अमेरिकाको भिसा प्राप्त गर्न यो पर्याप्त समय होइन। भारतीयहरू अझै पनि ठुलो सङ्ख्यामा अमेरिका र बेलायतको यात्रा गर्छन्, मुख्य रूपमा विशाल भारतीय डायस्पोरामा साथीहरू र परिवारलाई भेट्नेस भिसा समस्याहरूले उनीहरूलाई छुट्टी गन्तव्यका रूपमा कम आकर्षक बनाउँछ। युरोपको अवस्था अझ खराब छ। सातौँ स्थानमा रहेको फ्रान्सबाहेक सेन्जेन क्षेत्रका कुनै पनि देश भारतीयहरूका लागि शीर्ष दस गन्तव्यहरू मध्येमा छैनन्। जर्मनी र इटाली, कुवेत र कतारभन्दा तल छन्। ओभर टुरिजमका बारेमा चिन्तित युरोपेलीहरू सहजै आराम गर्न सक्छन्स भारतीयहरूले आफ्नो रुपैयाँ अन्यत्र खर्च गरिरहेका छन् ।

भिसापछि, भारतीयहरूले जाने निर्णय गर्ने ठाउँलाई प्रभाव पार्ने सबैभन्दा ठुलो कारक तत्व त्यहाँ पुग्न सजिलो छ कि छैन भन्ने हो । सीधा उडानहरू बढेका छन्ः ३१ भारतीय सहरहरूले अहिले ३२२ गन्तव्यहरूमा अन्तर्राष्ट्रिय उडानहरू प्रदान गर्छन्, जुन सन् २०१५ मा २३ शहरबाट र २७२ उडान मात्र थियो। ‘विदेशी विमानस्थलहरूले हरेक दिन हाम्रो ढोकामा दस्तक दिइरहेका छन्’, भारतको सबैभन्दा ठुलो एयरलाइन्स इन्डिगोका प्रमुख पिटर एल्बर्स भन्छन्।

यी सङ्ख्याहरू पनि उठ्न तयार छन्। युरोपेली बजेट एयरलाइन्स विजएयरले भारतमा प्रत्यक्ष उडान सुरु गर्ने विचार गरिरहेको छ। मलेसियामा रहेको एयरएशियाले भर्खरै आफ्नो १७औँ भारतीय गन्तव्य थपेको छ। भियतनामी कम लागतको वाहक भियेटजेटले मुम्बई र दिल्लीभन्दा बाहिर साना भारतीय सहरहरूमा उडान विस्तार गरेको छ। ‘भियतनामको भाग्य परिवर्तन भयो किनभने यसले कनेक्टिभिटी पायो’ टुर अपरेटर बीना वर्ल्डका नील पाटिल भन्छन्। दुई वर्षअघि मात्रै कुनै प्रत्यक्ष उडानहरू थिएनन्। आज त्यहाँ हरेक महिना १०० भन्दा बढी छन्। भारतबाट आगमन लगभग दस गुणा बढेर मासिक ३० हजार पुगेको छ।

भारतीय एयरलाइन्सले प्रत्यक्ष उडान सुरु गर्दा यसको प्रभाव अझ बढी हुन्छ, उड्डयन परामर्श कम्पनी क्यापा इन्डियाका बिनित सोमैयाले भने। तिनीहरूसँग व्यापक बिक्री आधार र ठूला घरेलु मार्केटिङ बजेटहरू छन्। २०१९ मा इन्डिगोले इस्तानबुलका लागि दैनिक ननस्टप उडानहरू सुरु गरेपछि टर्कीमा भारतीय पर्यटकहरूको आगमन ५० प्रतिशत ले बढेको छ। यसले हालसालै मध्य एसिया र ककेशसमा पनि उडान गर्न थाल्यो। उज्बेकिस्तानका सहरहरू चाँडै भारतीय पर्यटकहरूले भरिए। वाहकहरूले द्रुत क्लिपमा विदेशी गन्तव्यहरू थप्दैछन्। दुई वर्ष पुरानो अकासा एयरले छ महिनाअघि मात्र घरेलु रूपमा सञ्चालन गरेको थियो। अहिले यो पाँचवटा अन्तर्राष्ट्रिय गन्तव्यहरूमा उड्छ। इन्डिगो र एयर इन्डिया, फ्ल्याग क्यारियरले दर्जनौँ नयाँ वाइड–बडी विमानहरू अर्डर गरिरहेका छन्। कुल मिलाएर, भारतीय वाहकहरूसँग लगभग १५०० विमानहरू अर्डरमा छन्। अर्को वर्ष मुम्बई र दिल्ली प्रत्येकले दोस्रो अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थल पाउनेछन्।

तेस्रो प्रमुख विचार लागत छ। भारतीयहरूको बजेट–सचेत बानीहरूले ट्राभल कम्पनीहरूलाई यात्राहरू सस्तो बनाउन नवप्रवर्तन गर्न प्रेरित गरेको छ। मेकमाइट्रिप जस्ता एजेन्सीहरूले धेरै छुट र कुपनहरू प्रदान गर्छन्। धेरैले ऋण प्रस्ताव गर्न ब्याङ्कहरूसँग सम्झौता गर्छन्ः सन् २०२३ मा गरिएको एउटा सर्वेक्षणअनुसार व्यक्तिगत ऋण लिने सहरी भारतीयहरूको करिब पाँचौँ भागले मनोरञ्जन यात्राका लागि त्यसो गरेका थिए। यसबाहेक, भारत आफैमा महँगो हुँदै जाँदा, अन्य ठाउँहरू मोलतोल गर्ने जस्ता देखिन थाल्छन्। अधिक समयमा थाइल्यान्डले भारतको समुद्र तट र मदिराको राज्य गोवा भन्दा राम्रो मूल्य प्रदान गर्दछ।

बचत गर्न नगद भएका मानिसहरूको सङ्ख्या पनि बढिरहेको छ। १०, ००० डलरभन्दा बढी घरेलु आम्दानी भएका व्यक्तिहरू कम मूल्य–संवेदनशील हुन्छन् मागो भन्छन्। गोल्डम्यान स्याक्स नामक एउटा ब्याङ्कको अनुमान छ – केही ७०मिलियन व्यक्तिहरूले कम्तिमा त्यति कमाउँछन्। सन् २०२७ सम्ममा थप ४० मिटर उनीहरूसँग सामेल हुने सम्भावना छ। क्यापा इन्डिया अझ बढी आशावादी छः यसले सन् २०३० सम्ममा आधाभन्दा बढी भारतीय परिवारको आम्दानी १० हजार डलरभन्दा बढी हुने अनुमान गरेको छ।

एउटा युरोपेपेनिश देश जसले भारतीय यात्रुहरूमा ध्यान केन्द्रित गरिरहेको छ, त्यो रसिया हो, जहाँ पश्चिमबाट आउने आगन्तुकहरू घटेका छन्। यसले भारतलाई ‘प्रमुख’ बजारको रूपमा हेर्छ र यसको सरकारले द्विपक्षीय भिसा–मुक्त पहुँचका लागि वार्ता गरिरहेको बताइएको छ। अन्य देशहरू जसको पर्यटन बोर्डहरूले सक्रिय रूपमा भारतीयहरूलाई आकर्षित गरिरहेका छन् ती युरोपबाट टाढा छन्ः केन्या र अष्ट्रेलियाजस्ता ठाउँहरू। साउदी अरेबियाले सन् २०३० सम्ममा ७.५ मिलियन भारतीयलाई आकर्षित गर्ने आशा गरेको छ, जुन गत वर्ष १.५ मिलियन थियो।

भिसा, उडान र मूल्यहरू बाहेक, धेरै भारतीय पर्यटकहरू जित्नु भनेको देशले बनाउने सांस्कृतिक शैलीसँग पनि सम्बन्धित छ। मध्य पूर्वी देशहरूले किनमेल–छुटसहित–र साहसिक गतिविधिहरूको प्रतिज्ञा गर्छन्। मदिरा र यौन–पर्यटन गन्तव्यको रूपमा आफ्नो प्रतिष्ठा गुमाउन उत्सुक थाइल्यान्डले एकल महिला र उच्च खर्च गर्ने विवाहित समूहहरूलाई लक्षित गरिरहेको छ। बलिउडमा सट्टेबाजी ब्रान्ड एम्बेसेडरको रूपमा स्टारहरू पाउन भन्दा पर जान्छः देशहरूले भारतीय चलचित्र र टेलिभिजन कार्यक्रमहरूको छायाङ्कनको आयोजना गर्न प्रतिस्पर्धा गर्छन्। सन् १९९० को दशकमा त्यहाँ छायाङ्कन गरिएका बलिउड चलचित्रहरूबाट स्विट्जरल्यान्ड अझै पनि लाभान्वित भइरहेको छ। सिङ्गापुरको पर्यटन बोर्डले निर्माताहरूलाई सिटीस्टेटमा चलचित्र बनाउन प्रोत्साहित गर्दछ।

सम्मानको पनीर
अन्तिम प्रश्न भारतीय खानाको उपलब्धता हो – विशेषगरी शाकाहारीका लागि। यो धेरै बाहिर जाने यात्रुहरूका लागि सवभन्दा ठूलो चिन्ताको विषय हो। मार्चमा मुम्बईका ४३ वर्षीय फार्मासिस्ट अङ्केश कानुगाले अजरबैजानको पहिलो विदेश यात्रा गरे। चार दिनसम्म कानुगा र एक दर्जन साथीहरूले स्काइ गरे, ऐतिहासिक स्थलहरू भ्रमण गरे र लगभग ९० हजार रुपैयाँ (११ सय डलर) को कुल लागतमा रात्रि जीवनको आनन्द लिए। तर उनको मुख्य गुनासो भारतीय रेस्टुरेन्ट र शाकाहारी खानाको अभाव थियो। अझै पनि, कानुगा भन्छन् उनी ‘बारम्बार’ विदेश जान चाहन्छन्। लाखौँ भारतीयहरू पनि यस्तै महसुस गर्छन्।

धनी देशका केही बासिन्दाहरू भारतीयहरू भ्रमण गर्न आउँदैनन् भन्ने सुनेर दुः खी नहुन सक्छन्। धेरै ठाउँहरू, विशेषगरी युरोपेली सहरहरूमा ओभर टुरिजम एक बोगीम्यान भएको छ। तर ठुलो र बढ्दो शक्तिबाट आगन्तुकहरूलाई टाढा राख्ने परिणामहरू अर्थशास्त्रभन्दा बाहिर पर्छन्। पर्यटनले विश्वव्यापी संस्कृतिलाई आकार दिन्छस, यसले कुन ठाउँहरूलाई महत्त्वपूर्ण मानिन्छ र कुन ठाउँहरूलाई बेवास्ता गरिन्छ भनेर निर्धारण गर्न मद्दत गर्दछ। यसको सबैभन्दा सतही अवस्थामा पनि, यसले देशहरू बीच व्यक्तिगत सम्बन्धहरू निर्माण गर्दछ। कसैले कहिल्यै नदेखेका ठाउँहरूका बारेमा पूर्वाग्रह राख्न सजिलो हुन्छ। भारतीयहरूलाई आकर्षित गर्न लगानी गर्ने देशहरूले मानसिक भूगोल र भविष्यनिहित गठबन्धनहरूलाई आकार दिनेछन्। अहिले दक्षिणे–पूर्वी एसिया र मध्यपूर्वले त्यसो गरिरहेका छन्। अमेरिका र युरोप हराउँदै छन्, जस्तै भारतीयहरू जो तिनीहरूलाई हेर्न चाहन्छन्।

:दि इकोनोमिष्टबाट