भविष्यलाई मानिसहरूले सानो सपना देख्नु आवश्यक छैन; समाजले केवल यो याद राख्नु आवश्यक छ कि जीवन अर्थपूर्ण हुनका लागि असाधारण हुनुपर्दैन।

एक समय मानिसहरू सभ्य परिवार हुर्काउन, इमानदारीपूर्वक काम गर्न र आफूले पाएको भन्दा केही बढी छोडेर जान चाहन्थे। केही मानिसहरू मात्र उल्लेखनीय बन्न बाध्य महसुस गर्थे। असाधारण कुराहरू अवस्थित थिए, तर तिनीहरू खासगरी त्यसैले बाहिर देखिन्थे किनकि समाजले साधारण जीवनलाई सम्मानजनक मान्थ्यो।

बाटोको कतै, त्यो सन्तुलन बदलियो।

आज, असाधारण हुनु कुनै आकांक्षा जस्तो देखिँदैन। यो प्रायः एक आवश्यकता जस्तो लाग्छ।

बालबालिकाहरूबाट केवल पढाइमा मात्र होइन, खेलकुद, संगीत, कोडिङ र सञ्चारमा पनि उत्कृष्ट हुने अपेक्षा गरिन्छ। युवा पेशेवरहरूलाई विचारशील मानिस बन्ने अवसर पाउनु अघि नै ‘थट लिडर’ (thought leaders) बन्न प्रोत्साहित गरिन्छ। उद्यमीहरूलाई टिकाउ व्यवसाय भन्दा ‘युनिकर्न’ कम्पनीहरू बनाउन जोड दिइन्छ। कर्मचारीहरूलाई व्यक्तिगत ब्रान्ड बनाउन सल्लाह दिइन्छ। अवकाश प्राप्त व्यक्तिहरूलाई बुढ्यौली आफैंमा एउटा परियोजना बन्नुपर्छ भनिन्छ। यहाँसम्म कि सोखहरू पनि ‘साइड हस्टल’ वा ‘कन्टेन्ट च्यानल’ मा नबदलिएसम्म अपूरो लाग्छन्।

कुनै सार्वजनिक बहस वा औपचारिक घोषणा बिना नै, समाजले सफल महसुस गर्नका लागि न्यूनतम मापदण्ड चुपचाप बढाएको छ।

यसका परिणामहरू जताततै देखिन्छन्। अभूतपूर्व समृद्धि, अवसर र प्राविधिक सुविधाको बाबजुद, धेरै मानिसहरू आफू पछि परिरहेको जस्तो महसुस गर्छन्। उपलब्धि चिन्ताको साथ बढ्दो रूपमा जोडिएको छ। सन्तुष्टि निकै दुर्लभ देखिन्छ। सधैं अर्को बेन्चमार्क, अर्को तुलना र अर्को अपेक्षा कुनामै पर्खिरहेका हुन्छन्।

पछिल्ला पुस्ताहरूले छिमेकी र सहकर्मीहरूसँग आफूलाई तुलना गर्थे। उनीहरूको सन्दर्भ बिन्दु स्थानीय र सीमित थियो। आधुनिक नागरिक पूर्णतया फरक संसारमा बसोबास गर्छन्। कहिल्यै नसुत्ने स्क्रिनहरू मार्फत, मानिसहरू आफूलाई अर्बपतिहरू, प्रभावशाली व्यक्तिहरू, सेलिब्रेटीहरू, संस्थापकहरू र सार्वजनिक उपभोगका लागि तयार पारिएका जीवनहरूसँग तुलना गर्छन्। जब कसैको प्रतिस्पर्धा वास्तविकतामा नभएर ‘हाइलाइट रिल’ सँग हुन्छ, तब आफूलाई पर्याप्त ठान्न गाह्रो हुन्छ।

दबाब छिट्टै सुरु हुन्छ। आमाबाबुले आफ्ना छोराछोरी, यहाँसम्म कि शिशुहरूले पनि पर्याप्त गरिरहेका छन् कि छैनन् भनेर चिन्ता गर्छन्। बालबालिकाहरूले आफूले अझै नबुझेका चिन्ताहरू सोस्छन्। वयस्क अवस्थासम्म पुग्दा, धेरै व्यक्तिहरूले औसत हुनु भनेको असफलता हो भन्ने विश्वासलाई आत्मसात गरिसकेका हुन्छन्।

भाषा आफैंले यस परिवर्तनको संकेत दिन्छ।

मानिसहरू बढ्दो रूपमा आफूलाई एउटा अनौठो माफीको साथ वर्णन गर्छन्। उनीहरू “केवल एक कर्मचारी”, “केवल मध्यम वर्ग”, “केवल एक शिक्षक”, र “केवल एक गृहिणी” हुनुको कुरा गर्छन्। “केवल” (just) शब्दले एक अनपेक्षित स्वीकारोक्ति बोक्छ। यसले यस्तो संस्कृतिलाई प्रकट गर्दछ जसले योग्यतालाई दृश्यता, स्तर र विशिष्टतासँग जोड्न थालेको छ।

तैपनि, समाजहरू केवल असाधारण व्यक्तिहरूद्वारा मात्र टिकेका हुँदैनन्। तिनीहरू लाखौं साधारण नागरिकहरूद्वारा एकसाथ राखिएका छन्, जसका नामहरू हेडलाइनमा विरलै आउँछन् — दिमागलाई आकार दिने शिक्षकहरू; अपरिचितहरूलाई सान्त्वना दिने नर्सहरू; आफ्ना ग्राहकहरूलाई चिन्ने पसलहरू; धन्यवाद नपाउने कामहरू गर्ने सरकारी कर्मचारीहरू; पहिचानको अपेक्षा बिना बलिदान दिने आमाबाबु; र त्यस्ता मानिसहरू जसका उत्कृष्ट उपलब्धिहरूले कहिल्यै ताली नपाउन सक्छन्, तर जसको योगदानले समुदायलाई शान्तपूर्वक कार्यशील राख्छ।

सभ्यताहरू सधैं यी अदृश्य आधारहरूमा निर्भर रहँदै आएका छन्।

सायद यसैले धेरै मानिसहरू थकित महसुस गर्छन्। अब केवल सफल हुने बोझ छैन; अरू भन्दा फरक देखिने बोझ छ। आधुनिक जीवनले व्यक्तिहरूलाई अस्तित्वको हरेक आयामलाई अनुकूलन गर्न प्रोत्साहित गर्दछ। क्यारियरले धन र उद्देश्य प्रदान गर्नुपर्छ। मित्रता अर्थपूर्ण हुनुपर्छ। बिदाहरू अनुभव बन्नुपर्छ। खाना तस्बिर बन्नुपर्छ। व्यक्तिगत रुचिहरू व्यवसाय बन्नुपर्छ। खुसी आफैंमा प्रमाण बन्नुपर्छ।

परिणाम अनिवार्य रूपमा ठूलो सन्तुष्टि होइन। प्रायः, यो अथक आत्म-निगरानी हो।

के कुराले यस सांस्कृतिक परिवर्तनलाई विशेष रूपमा महत्त्वपूर्ण बनाउँछ भने संस्थाहरूले बढ्दो रूपमा उस्तै अपेक्षाहरूलाई प्रतिबिम्बित गरिरहेका छन्। विद्यालयहरूले लगनशीलता भन्दा उत्कृष्ट हुनेहरूलाई बढी स्पष्ट रूपमा मनाउँछन्। कम्पनीहरूले पदार्थ (substance) को जत्तिकै दृश्यतालाई पुरस्कृत गर्छन्। सहरहरू विश्व-स्तरीय बन्न प्रतिस्पर्धा गर्छन्। विश्वविद्यालयहरू र्याङ्किङको पछि लाग्छन्। राष्ट्रहरू महाशक्ति बन्ने आकांक्षा राख्छन्। लगभग हरेक क्षेत्रमा, महानताको भाषाले स्थिरता र निरन्तरताको गुणहरूलाई ओझेलमा पार्न थालेको छ।

यस खोजमा हराएको कुरा साधारण अनुशासनहरूको कदर हो जसमा टिकाउ सफलता सधैं अडिएको छ। परिवारहरू ठूला इशाराहरू भन्दा रुटिनहरूका कारण फस्टाउँछन्। व्यवसायहरू प्रेरणा भन्दा कार्यान्वयनका कारण टिक्छन्। लोकतन्त्र वीरताका क्षणहरूमा भन्दा निरन्तरताका साथ अनावश्यक कामहरू गर्ने नागरिकहरूमा बढी निर्भर हुन्छ। यहाँसम्म कि विश्वास आफैं पनि विश्वसनीयताका बारम्बारका कार्यहरू मार्फत बिस्तारै निर्माण हुन्छ।

सायद समाजहरू, व्यक्तिहरू जस्तै, कहिलेकाहीँ प्रमुखतालाई महत्वसँग भ्रमित गर्छन्। इतिहासले शानदार उपलब्धिहरू मनाउँछ, तर दैनिक जीवन धैर्य, जिम्मेवारी, शालीनता र प्रतिबद्धता जस्ता शान्त गुणहरूद्वारा कायम रहन्छ। तिनीहरू विरलै प्रशंसा आकर्षित गर्छन्, तैपनि तिनीहरू सभ्यताको अदृश्य पूर्वाधार हुन्।

विडम्बनाको कुरा, इतिहासका धेरै प्रशंसनीय व्यक्तिहरूले आफ्नो यात्रा प्रसिद्धि वा प्रभाव खोजेर सुरु गरेका थिएनन्। तिनीहरूले आफ्नो रोजेको बाटोमा उत्कृष्टता खोजे।

पहिचान पछि आयो, कहिलेकाहीँ संयोगले। असाधारणपनको मोह एक स्पष्ट आधुनिक घटना हो। अघिल्ला पुस्ताहरूले केही बुझेका थिए जुन समकालीन संस्कृतिले कहिलेकाहीँ बिर्सन्छ — महत्व र दृश्यता एउटै होइनन्।

सायद एक्काइसौं शताब्दीमा वास्तविक विलासिता अत्यधिक होइन, पर्याप्त (enough) हो।

निरन्तर तुलना बिना पर्याप्त उपलब्धि। अनन्त भोक बिना पर्याप्त समृद्धि। स्थायी असन्तुष्टि बिना पर्याप्त महत्वाकांक्षा।

सन्तुष्टि अनौठो रूपमा अप्रचलित भएको छ। महत्वाकांक्षाले प्रशंसा पाउँछ, जबकि सन्तुष्टिलाई आत्मसन्तुष्टि (complacency) मानिन्छ। तैपनि, मानव जातिलाई कहिल्यै पनि अपर्याप्तताको स्थायी अवस्थामा बाँच्न डिजाइन गरिएको थिएन। साधारण जीवनलाई सम्मान गर्न नसक्ने समाजले असाधारण स्तरको चिन्ता सिर्जना गर्ने जोखिम मोल्छ।

योग्यतामा मर्यादा हुन्छ। स्थिरतामा अनुग्रह हुन्छ। बिना तामझाम पूरा गरिएका जिम्मेवारीहरूमा सम्मान हुन्छ।

धेरैजसो मानवीय खुसी कहिल्यै पनि प्रसिद्धि, अनुयायी वा भाग्यमा बसेको छैन। यो खानाको टेबलमा, छिमेकहरूमा, मित्रताहरूमा, साझा सम्झनाहरूमा र इतिहासका किताबहरूमा विरलै आउने जीवनहरूमा बाँचेको छ।

शताब्दीयौंसम्म, असाधारण मानिसहरू बाहिर देखिन्थे किनकि साधारण जीवनहरू सम्मानको योग्य मानिन्थे। यदि असाधारणवाद अनिवार्य भयो भने, यसको अर्थ अन्ततः हराउँछ। ताराहरूले भरिएको संसार सिर्जना गर्ने प्रयासमा, समाजले तिनीहरूलाई एकसाथ राख्ने आकाशको महत्व बिर्सने जोखिम मोल्छ।

सायद भविष्यलाई मानिसहरूले सानो सपना देख्नु आवश्यक छैन; समाजले केवल यो याद राख्नु आवश्यक छ कि जीवन अर्थपूर्ण हुनका लागि असाधारण हुनुपर्दैन। कहिलेकाहीँ, पर्याप्त हुनु सम्झौता होइन। कहिलेकाहीँ, पर्याप्त हुनु सभ्यताको सबैभन्दा ठूलो उपलब्धि हो।

डा. श्रीनाथ श्रीधरन भारतका एक नीति अनुसन्धानकर्ता र कर्पोरेट सल्लाहकार हुनुहुन्छ।

प्रेस रिडरबाट