काठमाडौं। कप्तान लुका मोड्रिचको उत्कृष्ट कर्नरलाई निकोला भ्लासिचले निर्णायक हेडरमार्फत गोलमा परिणत गरेपछि क्रोएसियाले घानालाई २–१ ले पराजित गर्दै सन् २०२६ फिफा विश्वकपको समूह ‘एल’ बाट अन्तिम ३२ मा स्थान सुरक्षित गरेको छ।
समूह चरणको अन्तिम खेलमा दुवै टोलीका लागि जित अत्यन्त महत्वपूर्ण थियो। घानाले कम्तीमा बराबरी गरे पनि उत्कृष्ट तेस्रो स्थानको सम्भावना कायम राख्न सक्थ्यो भने क्रोएसियालाई शीर्ष दुईमा पुग्न जित आवश्यक थियो। त्यसैले खेल सुरुदेखि नै तीव्र प्रतिस्पर्धात्मक बनेको थियो।
दुवै टोलीबीच रोमाञ्चक प्रतिस्पर्धा
खेलको पहिलो हाफमा दुवै टोलीले आक्रमण र प्रतिआक्रमणको रणनीति अपनाएका थिए। क्रोएसियाले बलमाथि बढी नियन्त्रण राखे पनि घानाले तीव्र गतिका काउन्टर अट्याकमार्फत बारम्बार दबाब सिर्जना गर्यो।
दोस्रो हाफमा खेल थप खुला बन्दै जाँदा दुवै टोलीले एक–एक गोल गरेपछि खेल १–१ को बराबरीमा पुगेको थियो। त्यसपछि जितका लागि दुवै टोलीले लगातार आक्रमण जारी राखेका थिए।
मोड्रिचको उत्कृष्ट कर्नर, भ्लासिच बने नायक
खेलको अन्तिम चरणमा क्रोएसियाले प्राप्त गरेको कर्नर निर्णायक बन्यो।
अनुभवी कप्तान लुका मोड्रिचले बक्सभित्र सटिक कर्नर प्रहार गरे, जहाँ निकोला भ्लासिचले शक्तिशाली हेडरमार्फत बललाई जाली चुमाउँदै टोलीलाई २–१ को अग्रता दिलाए।
भ्लासिचको गोलसँगै क्रोएसियाका खेलाडी र समर्थकहरू उत्सवमा डुबेका थिए। जोसिप स्टानिसिच र मार्टिन बाटुरिनासहितका खेलाडीहरूले भ्लासिचसँग गोलको खुसी साटेका थिए।
अन्तिम मिनेटमा घानाको प्रयास असफल
निर्धारित समय सकिन केही मिनेट बाँकी रहँदा घानाले बराबरी गोलका लागि लगातार दबाब सिर्जना गर्यो। तर क्रोएसियाको रक्षापंक्तिले संयमित प्रदर्शन गर्दै सबै आक्रमण विफल बनायो।
इन्ज्युरी समयको दोस्रो मिनेटमा क्रोएसियाले अर्को फ्रिकिक पाएको थियो। मोड्रिचले बायाँतर्फबाट बल बक्सभित्र पठाए पनि घानाका रक्षकहरूले सहजै क्लियर गरे।
त्यसपछि घानाले अन्तिम प्रयास गरे पनि बराबरी गोल फर्काउन नसक्दा रेफ्रीको अन्तिम सिटीसँगै क्रोएसियाले महत्वपूर्ण जित दर्ता गर्यो।
समूह ‘एल’ को समीकरण
यस जितसँगै क्रोएसियाले तीन खेलबाट ६ अंक जोड्दै समूह ‘एल’ को दोस्रो स्थान सुरक्षित गर्यो र अन्तिम ३२ मा स्थान बनायो।
इङ्ग्ल्यान्ड सात अंकसहित समूह विजेता बनेको छ भने घाना चार अंकसहित तेस्रो स्थानमा झरेको छ। घानाको भविष्य अब उत्कृष्ट तेस्रो स्थानका टोलीको सूचीमा पर्न सक्ने वा नसक्नेमा निर्भर रहनेछ।
पानामा भने कुनै अंक जोड्न नसकी समूह चरणबाटै बाहिरिएको छ।
नकआउट चरणमा क्रोएसियाको चुनौती
अनुभवी खेलाडीहरूले भरिएको क्रोएसियाले कठिन समूहबाट सफलतापूर्वक नकआउट चरणमा स्थान बनाएपछि उपाधि होडमा आफूलाई बलियो दाबेदारका रूपमा प्रस्तुत गरेको छ।
विशेषगरी कप्तान मोड्रिचको नेतृत्व, मिडफिल्डमा उनको प्रभाव र निर्णायक क्षणमा भ्लासिचको हेडरले क्रोएसियालाई बहुमूल्य तीन अंक दिलाएको हो। अब अन्तिम ३२ मा क्रोएसियाले थप कठिन प्रतिद्वन्द्वी सामना गर्नेछ भने घाना उत्कृष्ट तेस्रो स्थानको आशामा अन्य समूहका नतिजा पर्खिनेछ।
प्रतिक्रिया दिनुहोस्